『死者の書』の一部
ルーブル美術館蔵のものを模写

　胸を押さえた男は死者である。霊界に入る資格があるか裁判を受けているところだ。天秤の左側に乗っているのが彼の心臓で、右側の皿にはマアト女神の像が乗っている。生前に罪を犯していなければ天秤がちょうどつりあうようになっている。画面中央で天秤を見つめている尾の長いサルは書記の神トートの化身で、裁判の一部始終を記録している。右側で蛇の杖をもち頭に羽根飾りをつけているのが真理の女神マアトである。
　こういった死者の書は無数に存在する。トート神はトキ頭の神として描かれることもあるし、黒犬の頭をしたアヌビス神が立会人として描かれたり、罪人の魂を食らう怪獣アメミットが描かれることもある。

　大荒の中に山あり、名はゲツヨウインテイ。山の上に扶木がある。高さは三百里、その葉は芥菜（カラシナ）に似ている。そこに谷がある、温源の谷といい、湯谷の上に扶木があり、 一個の太陽がやってくると、 一個の太陽が出ていく。太陽はみな烏を載せている。（大荒東経）
 

　太陽が烏（カラス）を載せているというのは、太陽の中に三本足の烏が住む伝説のことだ。

　また十個の太陽とあるのも古代中国の伝説によるものである。かつて太陽は十個あった。一個ずつ扶桑から昇り、ひとつ帰ってくると、次の太陽がまた昇ってゆく。
　十個の太陽については別の箇所にも記述がある。

　太陽が憩う谷の上には扶桑（扶木）がある。
　扶桑というのは巨大な桑（クワ）の木のことだ。桑と呼ばれる植物はおそらく一種類ではないが、日本で良く見られるのはヤマグワという種類ではないかと思われる。お蚕さんの餌にするため、養蚕の盛んな土地には桑畑がたくさんある。葉をとるために枝を刈りこんであるから畑の桑はみな背が低い。しかし野生の桑は 10〜15メートルになるというから見上げるほどの巨木である。
　もっとも、ここで言われる扶桑は東山経に「（無皋の山より）東に榑木を望む」とあるので別の山から見えるほど高い木だったと思われる。桑の木としては桁外れな大きさだ。

　その扶桑と太陽の物語が、エジプトの『死者の書』にも記されている。

　諸々のクウたちのアアトから東の方角に、巨大な桑の木が二本見える。太陽がこの木の間から昇る。霊たちは二本の桑を生命の木としてあがめている。
　天を担ぐアアトは霊界の一番東にあり、東の地平線に接している。太陽はここから昇る。中央にイチジクの木があり、その近くにセンカの沼がある。天かける女神はイチジクの木と愛をかわし、梢にのぼって自ら体をひらく。やがて身ごもった女神は地上で子供を産み落とし、疲れた体をセンカの沼で休めた。センカの沼に身を没すれば倦怠の心生ずることなし。

（エジプトの死者の書）

　書記生アニによれば、原初の世界にはヌウとヌウトと呼ばれる男女の神がいて、このふたりは水の精だったという（一般にヌウト女神は天空の神とも言われるが）。つまり、霊界のはじまりにはただ水だけが存在していた。太陽は原初の水から現れた。世界を明るく照らし、熱い炎であたためる太陽は、炎と相反する水の中から生まれてきたのである。これは、『山海経』で太陽の湯浴みと記されている伝説と共通しないだろうか。

　センカ沼のイチジクは『山海経』で湯谷の中にはえる大木と共通している。羲和は湯谷の大木と愛を交わすことはなく、イチジクと交わった女神は太陽を生まなかったが、それぞれの伝説が持つ固有の設定とつじつまをあわせるために変化した結果ではないかと思う。
　これは蛇足だが、イチジクはクワ科の植物であり、イチジクグワというイチジクともクワとも見分けにくい樹木も存在する。『山海経』では、湯谷の中にはえる木について種類を限定していないが、あるいはこちらも桑の木（またはイチジクの木）だったのかもしれない。

　『山海経』は「東に数百里行くとナントカ山があり、そこには…」と、中国内外の地理を記した本であるが、実際の地形と一致する部分はあまりなさそうに思われる（きちんと検証したことはないが）。交通の便もない時代に古代人が言い伝えをもとに書いたのだから正確でなくとも当然といえばそれまでだ。だが、発想を変えて、どこかまったく別の世界の地理をあたかも中国の地理であるかのように記録した本だと考えればどうだろう。

　『山海経』の重要なテーマのひとつは崑崙への道のりを示すことだと考えている。世界のどこかにある崑崙山は天界への入り口である。そこは険しい山の上にあり、まわりには波立つ川があるため、なまじの人間ではたどり着くことができない。しかし、そこへたどり着けば、不老不死の秘密をにぎる西王母と面会することができるのだ。『山海経』は、崑崙のありかを示し、どうすればそこに近づけるかも解き明かしている。

　一方エジプトの『死者の書』は、死んだ者がどのような裁判を受け霊界の住人として認められるのか、また霊界ではどのような誘惑があり、どう逃れればいいかを示している。そして、誠実さを認められれば神々の住む天界へも行けると説く。
　中国では、仙術を学ぶことで、生きたまま神仙の世界に行けるという考えがあるから、天界への入り口もあえて異世界のこととはせず「西へむかっていくつ山を越えるとたどり着ける」と説くわけだが、魂を迷わず楽土へ導くための指南書としては、どちらも同じである。遠い昔『山海経』とエジプトの『死者の書』は、同じ本だったのではないだろうか？
　どちらが先で後なのか、それともまったく別の原作が存在していたのか、ここで判断を下すのはやめておこう。
 

参考文献

たま出版『世界最古の原典エジプトの死者の書』
ウォリス・バッジ 編纂
今村光一 編訳

　扶桑については原田実氏のサイトが詳しい。日本説のみならず、ボルネオ説や南米説まであるから驚きだ。

◎原田 実の幻想研究室
　http://www8.ocn.ne.jp/~douji/

　三桑無枝は欧糸の東にあり、その木の高さ百仞にして枝なし。（海外北経）

　三桑無枝あり、〔みな高さ百仞〕。（大荒北経）

　三本の桑が生えていて、その木はみな枝がなく、高さ百仞、（北山経）

　山には桑がある、周囲五十尺、枝は四方へ張り出し、その葉の大きさ尺あまり、赤い理、黄色い花、青い萼、名は帝女の桑。（中山経）